Бабочка Сова : Сенсация на крыльях бабочки!

   Невероятное открытие  на днях обнародовали американские ученые. Всему миру стала  известна точная картина происхождения глазных яблок на крыльях современных бабочек!

До появления бабочек на Земле существовали Златоглазки Каллиграмматиды  — крылатые насекомые, которые позаимствовали форму бабочек , по крайне мере, за 40 миллионов лет назад до зарождения современных насекомых.

Удивительно то , что бабочкоподобный вид Oregramma illecebrosa, описанный в трудах Королевского общества, не является прародичем бабочек: другие члены его родословной - это совершенно отличные виды насекомых от бабочек. Это поразительное сходство является примером конвергентной эволюции — той же формы, структуры и, возможно, даже поведения у абсолютно разных типов насекомых.

Результаты исследований были получены благодаря некоторым особенно хорошо сохранившихся окаменелостям, найденным на северо-востоке Китая, что позволило ученым изучать древних насекомых более точно, чем когда-либо прежде.

"Науке было известно о первых древних насекомых около 100 лет, но в 1960-е годы в Китае были найдены некоторые экземпляры,которые заставили людей говорить о схожести этих насекомых с бабочками, - рассказал газете Вашингтон Пост Смитсоновский палеонтолог Конрад Лабандейра, ведущий Автор исследования". Но мы знали, что найденные экземпляры не имеют никакого отношения к бабочкам".

Исследователи во главе с Лабандейрой,своим открытием развеяли миф о том, что наука не может объяснить причины появления глазных яблок на крыльях бабочек.

Однажды Лабандейра и его команда — международное сообщество ученых — ухватились за китайские окаменелости, и все стало гораздо интереснее. Сходство с бабочками этого древнего вида насекомых оказалось настолько сильное, что даже эксперты на расстоянии ошибались: Лабандейра вспоминает, как его коллега с кафедры энтомологии,с 20 футового расстояния, был убежден, что ископаемое, лежащее на столе - это бабочка.

"Когда я сказал ему подойти ближе, и он снова взглянул, у него отвисла челюсть," восхитился Лабандейра .

Одно из наиболее поразительных сходств носит поверхностный характер : пятна, обнаруженные на крыльях окаменелостей Oregramma illecebrosa практически идентичны структурам, найденным на современной бабочке сове сегодня. Эти так называемые глазные пятна имитируют око больших птиц - летающих динозавров, с целью отпугивания хищников, которые могли бы съесть бабочку.
 

Лабандейра думал, что последний общий предок Oregramma illecebrosa с современными бабочками жил более чем 320 миллионов лет назад. Тот факт, что два совершенно несвязанных друг с другом насекомых, развивали эту мимикрию на крыльях за миллионы лет друг от друга - прекрасный пример конвергентной эволюции: Oregramma illecebrosa не могли бы иметь схожий ареал распространения с бабочками - совами, но много глазастых существ — возможно, даже динозавров, известных хищников Юрского периода — могли бы послужить вдохновением для маскировки. Насекомое Oregramma illecebrosa имело бы больше шансов выжить после трапезы динозавра, если бы оно подражало большому животному, и по мере того, как насекомые с искусственными глазами продолжали бы размножаться более успешно, чем те, что без опознавательных знаков — структуры на крыльях становились более сложными.

Затем, миллионы лет спустя, насекомые - бабочки, не родственные Oregramma illecebrosa повторили тот же самый механизм защиты. То, что хорошо защищало в Юрском периоде, по-прежнему хорошо работает сегодня.

Также имеются признаки того, что древние насекомые, найденные в Китае имели общие поведенческие черты с современными бабочками: они преобразовали свои лапки волосками для удобства сбора пыльцы, подобно тому как делают современные бабочки. И у них также были длинные хоботки, которые современные бабочки используют, чтобы высасывать нектар из цветов — хотя цветущих растений не существовало в то время. Вместо этого, Oregramma illecebrosa и ему подобные особи собирали сухую и жидкую пыльцу с примитивных, не цветущих растений.

Это еще один случай конвергентной эволюции, который объяснил Лабандейра. Другие исследователи обнаружили, что у многочисленных групп насекомых были эти продолговатые ротовые аппараты еще до появления первых цветов на Земле,поэтому они должны были эволюционировать специально, для того, чтобы высасывать жидкость из растений, которые давно вымерли. Затем, когда на планете стали преобладать цветы, вся система обновилась.

"Это вроде как бейсбольная команда," сказал Лабандейра. "Позиции те же, но игроки меняются. Это был другой, отличный от нашего ,мир, в котором развивались эти насекомые. Поэтому они выполняют очень похожие роли с бабочками , но они совершенно разные."